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O Cruzeiro foi tombado pela Prefeitura Municipal de São Gonçalo do Rio Abaixo-MG por sua importância cultural para a cidade.

Prefeitura Municipal de São Gonçalo do Rio Abaixo-MG
Nome atribuído: Cruzeiro
Outros Nomes: Cruzeiro da Igreja Matriz
Localização: Em frente à Igreja Matriz de São Gonçalo do Amarante – Praça da Matriz, s/n – Centro – São Gonçalo do Rio Abaixo-MG
Inventário de Proteção do Patrimônio Cultural

Descrição: A Igreja Matriz de São Gonçalo do Rio Abaixo está intrinsecamente ligada à formação do núcleo urbano da sede do município. Foi construída justamente por estar a antiga capela em local inapropriado, considerando as tendências de urbanização naquele momento (década de 1730). Posteriormente, passou a se constituir em referência cultural da cidade, além de obviamente, religiosa. Não por acaso, seu adro foi escolhido pela comunidade para abrigar o cruzeiro do qual a municipalidade se orgulha. A Igreja Matriz está implantada no ápice da região do município. Seu entorno, cujas ruas são em paralelepípedo, caracteriza-se por construções residenciais e poucas comerciais de no máximo dois pavimentos. Essa configuração propicia maior destaque à Igreja. Assim, o bem exerce imponência na paisagem, situação apropriada histórica e ideologicamente. A edificação situa-se num adro e em forte aclive, composto por um cruzeiro, jardins coreto e chafariz. Sua amplitude espacial urbana favorece sua utilização pública e religiosa, acentuando a dinâmica cultural que se desenvolveu ao seu redor. O Cruzeiro, símbolo do cristianismo foi implantado no adro da igreja no ano de 1871, ocasião em que o movimento das Santas Missões teve grande repercussão na cidade.

Crucifixo de grandes proporções posicionado no adro da Igreja Matriz de São Sebastião está fixado sobre pedestal circular de alvenaria em formato latino, elaborado em madeira braúna, pintado em tonalidade escura. Em toda sua extensão estão distribuídos vários signos da vida e da Paixão de Cristo confeccionados em madeira e metal policromados. As extremidades dos braços da cruz estão arrematadas com ponteiras emolduradas. Os signos são: galo em folha de flandres que se movimenta de acordo com a posição do vento; meia lua com três cravos de cabeças em forma de diamante; espada em madeira com a lâmina branca e punho preto; lança com bandeira bipartida; bacia e jarro em madeira; Santo Sudário; cálice em madeira na cor laranja; gorro com duas penas; as
inscrições I.N.R.J.
Fonte: Inventário de Proteção do Patrimônio Cultural.

Histórico do município: O Arraial que deu origem ao núcleo urbano do município de São Gonçalo do Rio abaixo, teve seu início ao alvorecer do século XVIII com a fixação do fenômeno bandeirante.

Em 1704 o desbravador Antônio Bueno encontrou minas ricas e abundantes, ao longo do Ribeirão Santa Bárbara trajeto do qual originou São Gonçalo entre 1710 a 1720. Em 1831, Manoel Dias de Freitas, juiz de paz, relatava um número de 2834 habitantes sendo 1750 livres e 1084 cativos. A localidade contava com conjunto arquitetônico de antigas fazendas, 13 engenhos de cana, 3 fábricas de ferro e 8 mineiros. Sua vocação aurífera era explorada por ingleses ao longo do Ribeirão Santa Bárbara e suas terras compunham-se de pequenas planícies e campos de criar.
O nome da cidade tem estreita relação com a origem das famílias Aranda, Moreira e os Barcelos Costa, estes de origem portuguesa, visto que São Gonçalo do Amarante é santo Português.

Em primeiro de junho de 1850, o antigo curato de São Gonçalo do Rio Abaixo filial da matriz de Santa Bárbara foi elevado a paróquia e seu primeiro vigário foi Manuel Antônio de Souza Vinagre.
Sua emancipação ocorreu em 30 de dezembro de 1962.
Fonte: Prefeitura Municipal.

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